Una pequeña isla ubicada en el paralelo 29 norte en el Océano Pacífico, aproximadamente a 140 millas náuticas (260 km) de la costa. Península de Baja California, está asociada por su nombre con el culto a la patrona de México – Nuestra Señora de Guadalupe.
Isla Guadalupe y Península de la Baja California
Facebook – Isla Guadalupe
¿Por qué Guadalupe? De esto se trató en el episodio anterior: ►¿POR QUÉ Guadalupe?◄.
La segunda pregunta es: ¿CUÁNDO recibió la isla del Pacífico un nombre que la relaciona con la santa patrona de México?
Falsa hipótesis
La solución más sencilla parece ser consultar Wikipedia. La Wiki polaca y la española no dicen nada sobre la historia de la isla. La ►Wiki inglesa◄ afirma que en 1602 fue visitada – sin desembarcar – por una expedición encabezada por Sebastián Vizcaíno.
El caso parece resuelto porque fácilmente podríamos asignarle una historia así.
Ninguno de los tres veleros[1] comandados por el capitán Vizcaíno se acercó siquiera a la isla, pues la tarea de la escuadra que zarpaba de Acapulco era acercarse lo más posible a la costa californiana en busca de un lugar conveniente donde fondear y descargar los galeones españoles que navegaban con Riquezas asiáticas desde Filipinas hasta el Nuevo Mundo. Navegar era difícil porque los vientos opuestos obligaban a los veleros a virar. Cuando se reveló una isla desconocida en el lado izquierdo, Antonio de la Ascensión, de la orden de los Carmelitas Descalzos, el cartógrafo de la expedición, la marcó en el mapa y la llamó Mariana.
El mapa de fray Antonio se perdió, su descripción de la expedición (escrita en 1620)[2] es general, pero tal conclusión parece corroborada por los informes del propio capitán (¡venía de Extremadura, claro!), quien redactó informes desde sus expediciones directamente al rey.
A menudo presenta el tema de los servicios realizados en tierra entre los nativos frente a la imagen de “Nuestra Señora”. Por ejemplo, en una carta al rey Felipe II, Vizcaíno describe su desembarco en 1596 mientras navegaba por el Golfo de California, cerca de la actual La Paz:
[…] En este parage me salieron mucha cantidad de yndios a rrescibir de paz y en ella estuvieron el tiempo que en el dicho parage estuve y lo que en el me subcedio fue que queriendo decir los religiosos misa hecho un altar en tierra saque del navio la ymagen de Nuestra Señora para ponella en el dicho altar llevándola en prosecion desde la playa al parage donde estaba el dicho altar, en este tiempo llego un yndio prencipal con mas de 800 yndios con arcos y flechas y los sali a rrecibir y ellos se me vinieron de paz y llegando ante la ymagen de Nuestra Señora hincándome de rodillas besando sus pies y al fraile que la tenia las manos, visto esto el dicho yndio echó de si el arco y flechas que traía y se humilló delante de la dicha ymagen besándole sus pies y mirando al cielo y al sol decia por señas que si aquella ymagen había venido de él y dándosele a entender por señas dió grandes voces a los demas yndios sus compañeros los cuales acudieron a hazer lo que el dicho principal avia hecho, de que todos los españoles que alli Íbamos sentimos el contento que hera razón y llevando la dicha ymagen en prosecion a poner en el altar siempre fue el dicho yndio principal danzando a su usanza delante de ella.[3]
Convincente, ¿no?
Por supuesto, no hay ni una pizca de verdad en ello: la historia etimológica y onomástica anterior es falsa de principio a fin (aparte del propósito de la expedición y la cita).
Entonces comencemos la búsqueda nuevamente.
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La última página del informe de Vizcaíno sobre el primer viaje (1596)
(Archivo General de Indias, Sevilla);
Portillo, Álvaro del & Díez de Sollano. Descubrimientos y exploraciones en las costas de California, 1532-1650. Madrid : Escuela de Estudios Hispano-Americanos de Sevilla, 1947; s. 170A.
Cuando California era una isla
Hace algún tiempo, el Instituto de Mapas de la Universidad de Stanford en California hizo pública la colección Glen McLaughlin, compuesta por cerca de 750 mapas, unidos por un eslogan: “Cuando California era una isla”.
Este tema es otra historia fascinante. La justificación para resumirla aquí es que está relacionada con nuestro tema.
A mediados de la década de 1530, los conquistadores españoles le dieron originalmente el nombre “California”[4] a la península de Baja California, a la cual consideraban una isla. Que California es una península lo demostró Francisco de Ulloa. En 1539-1540 navegó por ambas costas del golfo de California, llegando a la isla Montague, situada en la desembocadura del río Colorado en el extremo norte del golfo, y concluyó que el Colorado era un río, no un estrecho.
Francisco de Ulloa (?-1540): ruta de la expedición (1539-1540) por la costa de la península de Baja California
Sin embargo, la noticia de su descubrimiento se difundió con dificultad. ¿Por qué este esfuerzo? ¿Es sólo porque los conservadores – para quienes es mejor como solía ser – son una especie indestructible? Quizás, pero también debemos comprender a los cartógrafos que trataron con negligencia lugares alejados de Dios y de la gente, y crearon la realidad ellos mismos, basándose en lo que alguna vez escucharon; después de todo, ¿alguien ha estado alguna vez en California?
Seguramente allí estuvo en los años 1535-1536 Hernán Cortés, quien incluso llegó a la actual La Paz y, afirmando estar en una gran isla, fundó allí una colonia. Fue por orden suya que de Ulloa zarpó para explorar la costa noroeste de México, pero su descubrimiento pareció pasar desapercibido. ¿Podría estar relacionado con el contrato según el cual la Corona española permitía a Cortés establecer colonias sólo en las islas del Pacífico y no en el continente? ¿Entonces volvería a tratarse sólo de dinero?
De cualquier manera, la teoría de la isla de California se mantuvo firme. Baste decir que en 1602 Antonio de la Ascensión, uno de los cartógrafos de la expedición de Sebastián Vizcaíno, estaba convencido de que la costa desde el Cabo San Lucas hasta la Bahía de Todos Santos era el borde de la isla, y la Bahía Todos Santos era la entrada al estrecho que conduce al Golfo de California.
Los efectos de la expedición de Sebastián Vizcaíno
La expedición, de Acapulco a Acapulco, duró del 5 de mayo de 1602 al 22 de marzo de 1603. Durante este tiempo murieron 48 tripulantes (principalmente de escorbuto). Los que llegaron partieron de Acapulco el 7 de abril de 1603, rumbo a la capital de la Nueva España – México, a donde arribaron el 19 de mayo. Después de la misa en el Monasterio de San Sebastián:
[…] fueron todos en tropa a Chapultepeque, a besar las manos al Virrei, el qual los recibió como sumo gusto, y alegría, y los abracó, y los agradeció mucho su trabajo, y les prometió de hacerles toda merced y de aiudarles en los que se les ofreciese; y asi, desde luego comentó a hacer mercedes a todos; dando a cada uno lo que merecía, según sus méritos, y capacidad, de lo cual quedaron mui pagados, satisfechos y contentos.[5]
Añadamos que el propio Vizcaíno, como recompensa, fue nombrado comandante del galeón, que debía partir inmediatamente hacia Manila.
La expedición cumplió su cometido: descubrió un lugar ideal para fondear, descargar y reparar los galeones que navegaban desde Manila – Bahía de Monterey. Vizcaíno la nombró así en honor al virrey de Nueva España, el duque de Monterrey, Gaspar de Zúñiga Acevedo y Fonseca, y se lo describió a Felipe III:
[…] Como de alli escrivi á vuestra magestad á los veinte y ocho de Setiembre dei dicho año que es todo Io que se puede desear para comodidad y escala de las naos de la carrera de Filipinas donde vienen á reconoscer esta costa, es el puerto abrigado de todos los vientos y en la marina tiene muchos pinos para arbolar las naos del tamaño que las quisieren y tambien encinas, robles, romero, para, rosas de Alexandria, mucha caça de conejos, liebres, perdices y otros géneros y espécies […].[6]
La Bahía de Monterey parecía ser un refugio conveniente para los barcos después de meses de viaje transpacífico[7], y los datos proporcionados por la expedición de Vizcaíno se utilizaron para trazar sus rutas. Esta información fue retomada por otros armadores y capitanes. De esta manera, el error cometido por el hermano Antonio – la isla de California – se extendió por el mundo.
Esto se ve claramente en los mapas recopilados en la colección de Glen McLaughlin: en cartografía, la isla de California sobrevivió hasta finales del siglo XVIII e incluso un poco más.
California como isla en un mapa de 1696
[California o Nueva Carolina: Lugar de las Obras Apostólicas de la Sociedad de Jesús en la América Septentrional; cartógrafo: Nicolás de Fer (1646-1720)]
Wiki
El mapa del hermano Antonio
Hay varios informes de los participantes de la expedición de Sebastián Vizcaíno, es decir, de testigos presenciales. Fueron escritos – inmediatamente después del final de la acción – por el propio comandante, y como era un hombre con visión de futuro, envió sus informes directamente al rey. Nos beneficiamos de esto porque sobrevivieron en los archivos reales.
El informe fue redactado por Gerónimo Martín Palacios, cartógrafo de la expedición.
Finalmente, tres informes fueron elaborados por Antonio de la Ascensión, también cartógrafo de la expedición. Escribió el primer informe en… 1620, es decir, 17 años después de la expedición, y los dos siguientes en 1629. Durante más de 320 años reposaron en los archivos del Museo Naval de Madrid y en la biblioteca de San Acasio de Sevilla, hasta finalmente los publicó impresos en 1947 – junto con los informes de Vizcaíno y Palacios – Álvaro del Portillo en el libro Descubrimientos y exploraciones en las costas de California [8].
Ninguno de los informes menciona la isla Guadalupe, aunque se mencionan varias islas cercanas al paralelo 29 norte. El comandante y los cartógrafos no se preocuparon por nimiedades: su tarea era encontrar un lugar donde descargar de forma segura los tesoros asiáticos de los galeones que partían de Filipinas.
Hay otra incógnita en esto. Antonio de la Ascensión, además de bocetos de fragmentos posteriores de la costa, debió haber elaborado un mapa general de la costa occidental de América del Norte desde el grado 20 al 49 de latitud norte. Este mapa desapareció sin dejar rastro.
Sin embargo, aquí hay una hipótesis interesante propuesta por Carlos Lazcano Sahagún (nacido en 1955) – geólogo, historiador, espeleólogo y escritor mexicano, director del Museo Histórico de Ensenada. Afirma que el mapa publicado en Londres en 1625, por Henry Briggs (1561-1630), se basó en un mapa español capturado por piratas holandeses, y es muy probable que la captura fuera una copia del original de Antonio de la Ascensión.[9]
En este mapa, la isla cuya forma se asemeja a la actual Isla Guadalupe – aunque el cartógrafo la situó en el paralelo 31 – se llama “Isla de Pararos”.
Mapa de Henry Briggs de 1625 r
primer mapa inglés que muestra a California como una isla; isla marcada “Pararos”
anotación en la esquina inferior izquierda del mapa:California sometymes supposed to be a part of ye westerne continent, but scince by a Spanish Charte taken by ye Hollanders it is found to be a goodly Ilande: the length of the west shoare beeing about 500 leagues…
cartógrafo: Henry Briggs (1561-1630); grabador: Renold Elstracke (1570-1630?)
Stanford University, CA
Fragmento del mapa de Henry Briggs de 1625 con el nombre „I. de Pararos”
Stanford University, CA
Si la suposición de Carlos Lazcano es correcta, esta isla no fue descubierta, y mucho menos nombrada, por el hermano Antonio, ni por nadie de la expedición de Vizcaíno..
Isla misteriosa
Al examinar la colección de mapas de Stanford de Glen McLaughlin, es fácil concluir que el primer mapa en el que se puede encontrar este nombre es precisamente “Y[sla]. de paxaros” – fue impreso en 1597 en el primer atlas del Nuevo Mundo “Desarrollo de la descripción o conocimiento de Occidente de Ptolomeo, ilustrado con un breve comentario sobre los estudios y obras de Cornelius Wytfliet de Lovain”[10]. El autor del atlas fue Cornelius van Wytfliet (1550?-1624), un geógrafo flamenco de Leuven (antes Louvain).
„Granata Nova et California” – mapa de 1597 con el nombre “Y. de Paxaros”
cartógrafo: Cornelius van Wytfliet (1550?-1624); editor: Iohannis Bogardi
Stanford University, CA
Fragmento del mapa de Wytfliet de 1597 con el nombre “Y. de paxaros”
Stanford University, CA
Las proporciones de los mapas de la antigüedad distan mucho de las que estamos acostumbrados. Sin embargo, no es difícil notar que desde 1597, más o menos en el mismo lugar y con la misma forma, existe una isla cuyo nombre va desde “Paxaros” hasta “Parraros” o “Pararos”, y probablemente significa “Isla de los Pájaros” – Isla de pájaros (según la ortografía actual). No hay ninguna isla llamada “Guadalupe” en ninguno de estos mapas.
Isla Guadalupe
El primer mapa en el que aparece la palabra Guadalupe (literalmente: Eiland Guardalupe) proviene de… 1765. Su creador es Isaac Tirion (1705-1769), y fue impreso en Ámsterdam como “Mapa de la Parte Occidental de Nuevo México y California: Según los Últimos Descubrimientos Jesuitas y otros”[11].
„Kaart van het Westelyk Gedeelte van Nieuw Mexico en van California” – mapa de 1765 con el nombre “Eiland Guadalupe”
cartógrafo: Isaak Tirion (1705-1769); lugar de publicación: Amsterdam
Stanford University, CA
Fragmento del mapa de Tirion de 1765 con el nombre “Eiland Guadalupe”
Stanford University, CA
La confirmación de que la Isla Guadalupe recibió su nombre actual mucho tiempo después de la expedición de Sebastián Vizcaíno proviene de la lectura de la obra “Geografía histórica de las islas habitadas en el Mar de Cortés (San Marcos, El Carmen y San José)”, del Dr. Jesús Israel Baxin Martínez (n. 1985), profesor de geografía de la UNAM. La tabla que muestra las fechas de descubrimiento y los primeros nombres de las islas que rodean la Península de Baja California dice:
Nombre actual: Guadalupe. Primer topónimo: Paxaros. Descubridor (año): desconocido. Otros nombres: Parraros, Pararos, San Calisto.[12]
Conclusión
Entonces, la expedición de 1602-1603, dirigida por Sebastián Vizcaíno, no descubrió la actual Isla Guadalupe. Sí, tanto el comandante como su cartógrafo, Antonio de la Ascensión, mencionan las islas situadas en el paralelo 29 norte, pero sólo como lugares de posible refugio para los galeones que navegaban desde Asia. Si a una de ellas se le diera el nombre de la Patrona de México, sin duda quedaría registrado en informes en los que el celo de los descubridores al servicio del rey sólo es superado por el fervor religioso.
El cambio del nombre de la isla, que existía en los mapas desde (al menos) 1597, de “Paxarros” a “Guadalupe”, probablemente tuvo lugar poco antes de 1765, como lo demuestran los mapas. Esta es una evidencia autorizada porque la colección de mapas de Glen McLaughlin de la Universidad de Stanford incluye casi 750 mapas, de los cuales al menos la mitad son mapas detallados.
Todavía no he podido determinar quién cambió el nombre y cuándo exactamente. Algunas huellas conducen hacia el misionero, viajero, cartógrafo, geógrafo y astrónomo jesuita Eusebio Francisco Kino/Chini (1645-1711), pero este rastro lleva a conclusiones muy controvertidas y las evidencias aún son escasas, por lo que la búsqueda continúa.
Kazimierz Robak
6 de junio del 2024.
En la página principal:
fragmento de un mapa de 1626, en el que California es una isla y está marcado el nombre “Isla de Paxaros”
cartógrafo: John Speed (1552?-1629; grabador: Abraham Goos (1590-1643?);
publicado en el atlas de Speed A Prospect of the Most Famous Parts of the World (London, UK : 1627).
Kazimierz Robak: Dos preguntas sobre la Isla Guadalupe
►1. ¿POR QUÉ Guadalupe?◄
►2. ¿Desde_CUÁNDO_Guadalupe?◄
[1] Estos fueron: San Diego – la nave capitana, comandada por el propio Vizcaíno; Santo Tomás, capitaneado por Toribio Gómez de Corbán; Tres Reyes, comandado por Sebastián Meléndez; tras su muerte (febrero/marzo? 1603) fue sustituido por Martín de Aguilar Galeote, tras su muerte el navegante jefe Antón Flores, y cuando éste también falleció, el contramaestre asumió el mando.
[2] Viaje del nuevo descubrimiento que se hizo en la Nueva España, por el mar del S., desde el puerto de Acapulco hasta el cabo Mendocino, año 1602, yendo por general, Sebastian Vizcaino.
[3] “Relación del primer viaje de Vizcaino”. Portillo, Álvaro del & Díez de Sollano. Descubrimientos y exploraciones en las costas de California. Madrid : Escuela de Estudios Hispano-Americanos de Sevilla, 1947; p. 293-294.
[4] Una de las hipótesis (hoy la más popular) sobre el origen del nombre California fue presentada por Edward Everett Hale (1822-1909), historiador estadounidense y sacerdote de la Iglesia Unitaria. Según Hale, este nombre proviene de la novela de caballeros Las Sergas de Esplandián, la cual fue escrita por el español Garci Rodríguez de Montalvo (ca. 1450-1505) a finales del siglo XV; se publicó por primera vez en 1510. En esta novela aparece la mítica isla de California, habitada por amazonas, donde la reina era Calafia, fabulosamente rica. La novela tuvo éxito durante todo el siglo XVI, cuando se imprimieron ediciones posteriores.
Otra teoría es la propuesta por el profesor de historia hispanoamericana-californiana de la Universidad de Berkeley, Charles Edward Chapman (1880-1941), en A History of California: the Spanish Period (Nueva York, NY: Macmillan, 1921): el nombre puede venir de la palabra catalana “californo” – “estufa caliente” (latín: calida fornax).
[5] Torquemada, Juan de. Primera parte de los veinte i un libros rituales i Monarchia Indiana, con el origen y guerras de los Indios Occidentales, de sus poblaciones, descubrimiento, conquista, conversión y otras cosas maravillosas de la misma tierra [Monarquía Indiana]. Madrid : Nicolas Rodriguez Franco, 1723; p. 724.
En: Portillo, Álvaro del & Díez de Sollano. Descubrimientos y exploraciones en las costas de California, 1532-1650. Madrid : Escuela de Estudios Hispano-Americanos de Sevilla, 1947; p. 203.
[6] Carta del 23 de mayo de 1603. Fuente: Butler, Griffin George. „Sebastian Bizcayn and Sebastian Vizcaino”. Publications of the Historical Society of Southern California. 1891, Vol. 2, No. 1. Documents from the Sutro Collection (1891); pp. 68-73.
[7] Rápidamente se descubrió que la Bahía de Monterey no era un refugio tan seguro debido a los fuertes vientos y corrientes. Por lo tanto, la construcción del puerto (hoy Monterey) no comenzó hasta 1770.
[8] Portillo, Álvaro del & Díez de Sollano. Descubrimientos y exploraciones en las costas de California, 1532-1650. Madrid : Escuela de Estudios Hispano-Americanos de Sevilla, 1947 – ed. I; ed. II (ligeramente ampliado, con índices y mapas impresos en color): Madrid : Ediciones Rialp, 1982.
[9] Lazcano Sahagún, Carlos. „De cómo la California estadounidense llegó a adquirir su nombre”. Dvacáté Století – The Twentieth Century; semiannual. 2016, issue 1; pp. 64-82. Prague, Czech Republic : Charles University, Faculty of Arts; p. 71.
[10] Descriptionis Ptolemaicæ augmentum, sive Occidentis notitia brevi commentario illustrata, studio et opera Cornely Wytfliet Lovaniensis.
[11] Kaart van het Westelyk Gedeelte van Nieuw Mexico en van California. Volgens de laatste Ontdekkingen der Jesuiten en anderen. Amsterdam, by Isaak Tirion, MDCCLXV.
[12] Baxin Martínez, Jesús Israel. Geografía histórica de las islas habitadas en el Mar de Cortés (San Marcos, El Carmen y San José). México DF : UNAM, 2015; p. 333. El nombre “San Calisto” no está confirmado en ninguno de los mapas de la colección de Glen McLaughlin.